Перед началом проектирования искусственного водоема необходимо провести анализ территории, изучить место его размещения: характеристику (геофизическое состояние) почвы, глубину залегания грунтовых вод, проверить почву на устойчивость к оседаниям и осыпаниям, риск внутренней эрозии, наличие инженерных коммуникаций.
При разработке проекта водоема определяется: вид использования водоема (плавательный, для содержания и разведения рыб, декоративный и т.п.); размеры, глубина, уклон, конфигурация; материалы отделки берега и дна, схема гидроизоляции, система дренажа; возможность устройства ручьев, фонтанов, каскадов, водопадов; устройство малых архитектурных форм (мостики, помосты и т.д.); освещение (подсветка) воды; используемый ассортимент водных, прибрежно-водных растений.
Возможный состав комплекта чертежей: план водоема, спецификация материалов с указанием их площади, продольный и поперечный разрезы профиля чаши водоема с отметками высот, конструктивные узлы, расчет характеристик насоса, план размещения растений, ведомость ассортимента прибрежно-водных растений, план разбивки водоема.